Що таке аудіоінтерфейс

Основна функція інтерфейсу полягає у перетворенні звукових хвиль у цифрові дані. Це досягається завдяки наявності АЦП (аналого-цифрового перетворювача), який переводить аналогові сигнали від мікрофонів та інструментів у цифрову форму. Після обробки в аудіоредакторі ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) повертає дані назад в аналоговий сигнал для прослуховування

Загалом, аудіоінтерфейс поєднує в собі функції аналого-цифрового та цифро-аналогового перетворювача, підсилювача та мікшерного пульта (навіщо потрібний мікшер — читайте в нашому блозі).

Кому і для чого потрібний аудіоінтерфейс

Він знадобиться тому, хто серйозно займається записом музики, подкастів або іншими аудіопроєктами. Якщо раніше для якісного запису була потрібна повноцінна студія, то зараз можна все зробити прямо у себе вдома, отримавши студійну якість звучання.

Отже, навіщо потрібний аудіоінтерфейс і як він працює? Допустимо, ви хочете записати трек, де ви граєте на гітарі та співаєте. Спочатку потрібно мікрофон, щоб захопити голос, і ще один для гітари. Вставити мікрофон безпосередньо в комп'ютер не вийде: у нього інші роз'єми, і якість звуку буде жахливою. Це, до речі, відповідь на запитання, чи потрібна звукова карта для мікрофона, яку нам часто задають клієнти. Тут на допомогу приходить аудіоінтерфейс для гітари, який дозволяє під'єднати професійні мікрофони та інструменти, забезпечує їх живлення (якщо це необхідно, як у випадку з конденсаторними мікрофонами, що потребують фантомного живлення), а потім перетворює аналоговий звук на цифровий сигнал для обробки та запису у вашій аудіопрограмі (DAW).

Крім того, за допомогою звукової карти можна проводити моніторинг через навушники або студійні монітори та редагувати трек у реальному часі.

Якість перетворювачів

Настав час розібратися з тим, на чому ґрунтується вибір аудіоінтерфейсу для студії.

АЦП (аналого-цифровий перетворювач) та ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) - це серце будь-якої звукової карти. Вони визначають, наскільки точно аналоговий сигнал буде перетворено на цифровий і назад. Розрядність (24 біти) і частота дискретизації (96 кГц) забезпечують високу точність відтворення, дозволяючи зафіксувати всі нюанси аудіо, що записується без помітних спотворень.

Кількість та тип роз'ємів

Порти для підключення аудіоінтерфейсів — це мікрофонні входи з фантомним живленням, інструментальні входи для прямого підключення гітар або бас-гітар, лінійні для клавішних або синтезаторів, і виходи для підключення до моніторів або підсилювачів для відтворення.

Основні:

• XLR потрібні для проф мікрофонів. Вони зазвичай мають фантомне харчування, необхідне для роботи конденсаторних моделей.
• Jack 6,3 мм (TS та TRS) підходять електрогітарам або лінійним джерелам. TRS надає балансне підключення, що важливо для зниження рівня перешкод та шумів.
• Комбіновані роз'єми універсальні та дозволяють підключати як XLR, так і Jack, що робить інтерфейс більш гнучким у використанні.
• RCA та S/PDIF використовуються для аудіокомпонентів з лінійним рівнем сигналу або передачі цифрового аудіо.

І ще є MIDI-роз'єми – вони важливі для музикантів, які використовують MIDI-клавіатури або інші MIDI-пристрої у своїй роботі (до речі, у нашому блозі є стаття, присвячена різниці між MIDI-клавіатурами, яка може стати вам у пригоді).

Заздалегідь визначте, які функції та роз'єми повинні бути в аудіоінтерфейсі. Наприклад: ви співаєте — значить, вам потрібен вхід для мікрофона з роз'ємом XLR, підсилювачем та фантомним живленням. Якщо цікавитеся, як покращити звук гітари — потрібен вхід з роз'ємом TS. Плануєте займатися діджеїнгом — знадобляться 2 стерео або 4 моно виходи для приєднання до діджейського пульта.

Звичайно, звукову карту теж потрібно якось під'єднати до комп'ютера. Є кілька варіантів, а вибір залежить від ваших завдань.

• USB - найпоширеніший та універсальний. Записуєте щось вдома для себе, його, швидше за все, буде достатньо. Чим вища версія USB, тим краще, оскільки зростає швидкість передачі даних.
• Thunderbolt пропонує найкращу продуктивність та мінімальну затримку. Однак важливо простежити, щоб комп'ютер підтримував цей протокол.
• FireWire та Ethernet призначені для спеціалізованих або великих студійних налаштувань. Якщо ви плануєте записувати цілу музичну групу, і потрібний багатоканальний запис, потрібні такі типи підключення. Для FireWire швидше за все знадобиться адаптер.

Недорогі інтерфейси USB можуть давати невелику затримку. З нею можна боротися, змінюючи розмір буфера у налаштуваннях своєї DAW. Менший знижує затримку, але може викликати збої в роботі, якщо комп'ютер не справляється з обробкою даних. З розвитком технологій процесори стали швидшими, і проблема затримки тепер зустрічається рідше. Але тип входу все ж таки впливає на вибір звукової карти для запису та моніторингу. З інтерфейсами, які використовують супершвидкі протоколи підключення, такі як Thunderbolt, ви отримаєте дуже низьку затримку. Але й коштують такі моделі дорожче.

DSP-процесор

Наявність вбудованого DSP-процесора дозволяє інтерфейсу обробляти аудіосигнали, застосовуючи різні ефекти без додаткового навантаження центральний процесор комп'ютера. У більшості таких інтерфейсів можна використовувати потужності процесора для обробки звуку під час запису та на стадії постпродакшену.